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pH del sueloEl pH va a estar condicionado a la especie más sensible de la mezcla. La alfalfa expresa todo su potencial de producción de pasto en suelos con pH 6,8 a 7,5, bien provistos de nutrientes como por ejemplo: potasio, calcio, fósforo, azufre y magnesio. Las gramíneas toleran los pH un poco más bajos, ligeramente ácidos, por ejemplo el pasto ovillo tolera hasta pH 6,0. La festuca tolera un rango amplio, hasta pH 8,5, dependiendo del nivel de sales.
En pH ácidos hay mayor proliferación de hongos y menor disponibilidad de nutrientes, que hacen que las plantas tengan menor producción de forraje y mayor tendencia a contraer enfermedades.
Los rangos de pH de las gramíneas componentes de la mezcla son:
El rango de pH ideal para la producción de pasto en pasturas con alfalfa estará marcado por la alfalfa: 6,8 a 7,5.
Si se siembra una pastura en un suelo con pH 6,0 las gramíneas van a producir bien, mientras que la alfalfa no expresará todo su potencial. Además, en ese nivel de pH es muy difícil que la alfalfa nodule, por lo que se pierde la posibilidad de entregarle a las gramíneas nitrógeno de manera económica.
En suelos de pH 6,0 o menos, como la alfalfa no nodula, va a tener que extraer del suelo sus necesidades de nitrógeno. Cuando está en cosociación con las gramíneas, éstas son más eficientes en la extracción de nitrógeno que la alfalfa y por lo tanto, la alfalfa verá disminuida su producción de forraje.
Cuando el rango de pH es neutro, hay mayor disponibilidad de nutrientes para las plantas:
En suelos con pH neutro a ligeramente ácido, con 15 ppm de fósforo, el agregado de 100 a 200 kg de superfosfato triple/ha incrementa la producción en aproximadamente 1500 kg de materia seca/ha/año.
En suelos en los que el nitrógeno es limitante, producen más forraje las pasturas mixtas (gramíneas y alfalfa) que las de gramíneas puras. |
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