Festuca alta (Festuca arundinacea Schreb.)
Planta perenne de crecimiento otoño-invierno-primaveral, de gran rusticidad y plasticidad. Las variedades difieren en la producción de pasto en invierno.
Se desarrolla bien en diferentes tipos de suelos en especial en los de textura media a pesada. La raíz profundiza las distintas capas mejorando el suelo, dándole “piso” a las pasturas.
Crece bien en lugares húmedos, tolera anegamientos en invierno y tiene resistencia a la sequía. Los mejores rendimientos se logran en suelos fértiles y con buena humedad.
Es de implantación lenta y en estado de plántula no tolera la competencia. Durante la siembra, se debe cuidar que la profundidad no supere 1,5 cm y la semilla tiene que quedar en contacto con el suelo. La temperatura del suelo no debe ser inferior a 12º C.
Cuando está en estado de pasto, hasta los 15 a 20 cm de altura tiene buena palatabilidad y valor nutritivo, que en encañazón pierde rápidamente. Es importante considerar este punto como estrategia de manejo del pastoreo. A la salida del invierno, hay que ajustar la carga animal para evitar que la pastura encañe.
Contiene hongo endófito (Acremonium coenophalium) que provoca animales “asoleados”. El problema se agrava con altas temperaturas. Para evitarlo hay que sembrar semillas y variedades que en los análisis muestren estar libres del hongo.
Hay dos grupos de variedades de festuca. Uno de ellos es originario de climas templados y húmedos de Europa y Estados Unidos. La producción de forraje se concentra en la primavera.
El otro grupo, es originario de climas mediterráneos del norte de África y concentra la producción en otoño-invierno, permanece en latencia durante el verano.
En un ensayo realizado en Pergamino, en pasturas con tres variedades de festuca, se midió la producción de otoño invierno de los dos grupos de variedades, durante dos años:
|
Pastura con:
|
15 de julio
|
15 de agosto
|
|
Grassland Advance (tipo continental)
|
292
|
114
|
|
Grassland Flecha (tipo mediterraneo)
|
278
|
174
|
|
El Palenque INTA
|
100
|
100
|
Fuente: Gentos, 1997
Del cuadro surgen los siguientes comentarios:
- Durante el otoño la acumulación de las variedades Advance y Flecha fue notablemente superior a la variedad El Palenque.
- El rebrote del cultivar Flecha, en pleno invierno, muestra la capacidad de éste de producir forraje en invierno. Esta distribución de la producción es estratégica para muchos presupuestos forrajeros en sistemas intensivos.
- La variedad El Palenque INTA es más rústica y se adapta mejor a suelos más problemáticos.
Si bien los dos grupos se consocian bien con alfalfa, por cuestiones de manejo el grupo mediterráneo, por su distribución de la producción se complementaría muy bien con alfalfas de reposo invernal intermedio.
Se consocia bien con: trébol blanco, trébol rojo y alfalfa.