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Sistemas de siembra de pasturas

El sistema más eficiente para sembrar pasturas es aquel en que se pueda controlar bien la profundidad de siembra y que la semilla quede en perfecto contacto con el suelo. 

Los sistemas de siembra más utilizados son:
  • Al voleo
  • En surcos
  • Directa
  • Aérea
  • Intersiembra
Siembra de pasturas al voleo
 
Para este sistema se utilizan las sembradoras de trigo, a las que se le sacan los tubos de bajada, para que la semilla se desparrame bien y en forma uniforme, al menos en teoría. Si durante la siembra hay viento, la distribución no será uniforme. El sistema de tapado puede ser una rastra de dientes liviana, rollos de alambre o incluso ramas.
 
Este sistema se utilizó mucho porque:
  • se puede hacer con cualquier sembradora, no requiere equipos sofisticados;
  • la semilla puede ir mezclada en un solo cajón;
  • la semilla quedaba distribuida en el suelo, no en surcos y con supuesta mejor cobertura;
  • se lograba un mejor control de profundidad, el cual estaba dado por el peso de la semilla y el tapado.
 
En los ensayos de eficiencia de siembra, los resultados en cuanto a plantas logradas fue el siguiente:
 
Implantación de festuca según método de implantación
Fuente: Carámbula, 1998
 
El gráfico muestra claramente la baja eficiencia de implantación que tiene el sistema al voleo. Sin embargo, hay veces que se opta por este sistema, como por ejemplo: cuando hay un lote preparado que le falta compactación y que por fecha de siembra, probabilidades de lluvias, etc., hay que sembrarlo. En lotes bajos, en que es mejor sembrar, aunque sea con un sistema de baja eficiencia, que demorar la siembra.
 
Siembra de pasturas en surcos o líneas
 
Para este sistema se utilizan las sembradoras de trigo. Las alternativas de las máquinas son:
  • Sin cajón de leguminosas y sin cajón para fertilizantes: en este caso se mezcla la semilla de las gramíneas con las leguminosas en el mismo cajón y la fertilización se hace al voleo.
  • Con cajón de leguminosas y sin cajón para fertilizantes: las leguminosas van en el cajón chico y las gramíneas van en el grande. La fertilización se hace al voleo.
  • Con cajón de leguminosas y cajón para fertilizantes: como en el caso anterior y la fertilización se hace en el surco debajo de la semilla.
La sembradora con todos los cajones es la mejor opción para la siembra. Se ahorra tiempo y dinero, al no tener que mezclar las semillas (leguminosas y gramíneas) y tampoco una pasada extra para fertilizar. Se gana en eficiencia.
 
El uso del cajón de leguminosas no está generalizado y lo que se hace en estos casos es mezclar la semilla de tréboles con las de gramíneas en el mismo cajón. En este caso hay que cuidar que la semilla esté bien mezclada, para evitar que con el movimiento de la sembradora se separen y se formen capas de semillas.
 
Cuando se fertiliza en el surco, hay que evitar el contacto de las semillas con el fertilizante, sobre todo cuando se usan fertilizantes como el Superfosfato simple o triple. El fertilizante hay que ubicarlo por debajo de la semilla.
 
Siembra de pasturas en directa
 
El tratamiento del lote será de acuerdo a las malezas que aparezcan durante el período de barbecho. El objetivo es que el lote esté limpio para almacenar humedad.
 
 
 
 
El volumen de rastrojo del cultivo antecesor puede influir en el porcentaje de plantas logradas. Antes de la cosecha del cultivo antecesor, hay que tomar decisiones como por ejemplo picar o no el rastrojo. En caso de no picarlo, se pueden hacer rollos. No es conveniente sembrar la pastura sobre un suelo con un abundante volumen de rastrojo. Éste competirá inicialmente con las plántulas de la pastura.
En la zona sudeste de Buenos Aires, usando como antecesor el trigo, deja un importante volumen de rastrojo. La cosecha se realiza a fines de diciembre o principios de enero y la siembra de la pastura es recomendable hacerla a fines de febrero, es decir como máximo 60 días. Este período no es suficiente para que el volumen de rastrojo se descomponga, por lo que hay que evaluar: hacer rollos o la posibilidad de quemarlo y así disminuir el volumen de rastrojo y minimizar el riesgo de mala implantación.
 
Las cuchillas surcadoras deben cortar bien el rastrojo. En el caso contrario, lo empujan al fondo del surco. En este caso, habrá semillas que no quedarán en contacto con el suelo, no germinarán o no se arraigarán. Esto baja la eficiencia de siembra.
 
 
 
La ventaja de la siembra directa es que se hace sobre un suelo firme y las sembradoras tienen un buen control de profundidad, que es fundamental para la siembra de pasturas.
 
Las condiciones de la “cama de siembra” en los sistemas de siembra directa son diferentes a las de la siembra convencional. La temperatura del suelo es más baja, hay menor disponibilidad de nutrientes, etc., por lo que habrá que considerarlo en el momento de planificar la siembra.
 
Siembra aérea
 
Es una técnica válida para cualquier tipo de suelo pero, en este caso, se la menciona como alternativa para sembrar los lotes de suelos con problema de “piso”, en los que se tiene lista la cama de siembra, por una lluvia no se puede sembrar y se pasa la fecha de siembra aconsejable.
 
 
La semilla se esparce mediante un avión adaptado para tal fin. Las semillas quedan a una profundidad de aproximadamente un centímetro. La misma puede estar o no peleteada.  En caso de poder elegir, es mejor la semilla peleteada. La fertilización también se puede hacer aérea.
 
Este sistema también se puede usar para la siembra de pasturas o verdeos sobre el cultivo de soja, cuando ésta comienza a voltear las hojas.
 
Intersiembra
 
Es la técnica por la cual se incorpora una o más especies sobre una cobertura vegetal, la que puede ser de una pastura degradada o de un campo natural, con el objetivo de mejorar la producción pasto y su calidad. Es un sistema intermedio entre la siembra en cobertura y la convencional.
 
 
Este sistema se puede utilizar en aquellos suelos que, por las condiciones físicas no permiten o no es conveniente la alteración del suelo, por ejemplo suelos con problemas de salinidad la siembra con labranzas convencionales. También en suelos con erosión hídrica, al no alterar el tapiz vegetal no hay posibilidad de erosión.
 
Para la implementación de este sistema, el tapiz vegetal debe estar corto. De esta manera la máquina no se atora y se evita la competencia inicial. También es conveniente demorar la fecha de siembra, es decir hacerlo cuando el crecimiento de las plantas del tapiz vegetal sea nulo o mínimo. Por ejemplo si en la zona las pasturas se siembran en la primera quincena de marzo, la intersiembra habrá que hacerlo en abril.
 
 
Cuando se planifica la intersiembra, se deberá presupuestar una densidad de siembra un 20% mayor que en las pasturas convencionales y es imprescindible el uso de fertilizantes. Hay que considerar que la cama de siembra y la época no son las ideales para la semilla.