Momento del corte

En el siguiente cuadro se muestran los resultados de análisis de silos de alfalfa hechos en distintos estados fisiológicos de la alfalfa:

Fuente: Romero, L.A. (2004) EEA INTA Rafaela

 

Del cuadro surge que el momento para cortar la alfalfa es botón floral. El producto obtenido – el silaje – comparado con el 100% de floración tiene un 10% más de proteína bruta, un 18% menos de fibra detergente ácida, es un 11% más digestible y tiene un 11% más de energía metabolizable.

 

 

En la medida que se atrasa el momento del corte, el rendimiento y la madurez del forraje aumentan y disminuye la calidad del mismo. Esto se debe a que la proporción de tallos aumenta y disminuye la proporción de hojas. Cuando la alfalfa está en botón floral, tiene alto contenido de proteína y bajo contenido de fibra. El forraje es de más calidad. Para conocer los estados de madurez de la alfalfa a campo se puede usar el siguiente cuadro:

Fuente: Adaptado de Pioneer Forage Manual (1990)

 

Hay que considerar que la planta demora entre 5 a 7 días en pasar de botón floral a 10% de floración, según la época del año. Cada día que se atrasa el corte, la proteína cae un 0,5% y la fibra detergente neutra (FDN) se incrementa un 0,9%, mientras que la fibra detergente ácida (FDA) se incrementa un 0,7%.

 

Varios estudios concluyeron que por cada día que la alfalfa madura después pasado el estado de fines de botón floral, la producción de leche disminuye en 0,390 l/vaca/día. El incremento en la fibra por la madurez de la planta resulta en menor digestibilidad y por lo tanto disminuye el consumo voluntario. Los animales alimentados con alfalfa cortada en botón floral, comen 2,5 a 2,6% del peso vivo. Cuando la alfalfa se corta al 100% de floración, el consumo es de 1,5 a 1,6% del peso vivo.

 

Por otra parte, dependiendo de la época del año, cortar en 100% de floración demora de 10 a 15 días comparado con botón floral. Si esto se repite en cada corte, al final del período de producción, se perderá entre un corte o dos, según la zona.

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