¿Con qué frecuencia hay que pastorear o cortar la alfalfa?
La frecuencia de corte o pastoreo varía de acuerdo a la época del año, las lluvias y la variedad. Por ejemplo, en primavera una variedad sin reposo invernal en la zona de Rafaela (Santa Fe, Argentina), con lluvias normales, se la puede pastorear cada 23 a 25 días. Esa misma pastura en verano se la pastorea cada 28 a 32 días y en otoño cada 35 a 40 días.
Una variedad intermedia en la zona de Villegas (Buenos Aires, Argentina), en primavera se la pastorea cada 28 a 30 días, en verano cada 30 a 35 días y en otoño cada 40 a 45 días.
Una variedad sin reposo invernal en invierno en Rafaela puede demorar unos 60 días en rebrotar, mientras que para la zona de Villegas son 90 días aproximadamente.
Los días mencionados son aproximados ya que la frecuencia del pastoreo estará marcada por el estado de la planta en cada época del año.
El hecho de pastorear o cortar una pastura en botón floral o 10% de floración, dándole el descanso adecuado no significa que las plantas se van a debilitar.
Fuente: Alfalfa and Alfalfa Improvement 1988
El gráfico muestra el modelo de evolución de las sustancias de reservas, de una variedad de alfalfa que no se corta en todo el período, comparado con la misma variedad que se corta en los momentos adecuados y se le da el descanso otoñal.
Del gráfico surge que con un manejo racional, la alfalfa llega con la cantidad adecuada de sustancias de reserva.