Momento del corte

La pregunta que surge es: ¿qué conviene hacer, cortar o esperar? Es común ver que las pasturas se dejan hasta el 100% de floración con el objetivo de acumular mayor cantidad de forraje.  Con este criterio se busca cantidad pero no calidad, como lo demuestra el cuadro 3:

 

Estado de madurez	TND (%)	PC (%)	FDA (%)
Pre-botón floral	65	22	28
Botón floral	62	20	31
10% floración	58	17	34
50% floración	56	16	38
100% floración	54	15	40
Madurez	52	14	42

Fuente: Adaptado de Nutrient Requirements of Dairy Cattle, 1978

 

De acuerdo con el cuadro, el momento óptimo para realizar el corte, desde el punto de vista de la calidad, es pre-botón floral, que es cuando la alfalfa presenta los más altos valores de TND, PC y un valor bajo de Fibra.  Si la alfalfa se corta siempre en este estado, se obtendrá la máxima calidad pero las plantas se debilitarán y por lo tanto, se afectará la persistencia de la pastura.  Por esto, el mejor momento para el corte es un compromiso entre mayor producción y calidad, y el manejo adecuado de la pastura.  Hay que cosechar la máxima cantidad de forraje da alta calidad.  Para obtener un máximo valor forrajero, de acuerdo al cuadro 3, se deberá efectuar el corte cuando la alfalfa esté entre botón floral.  Si se corta más avanzado en el ciclo, la digestibilidad cae en aproximadamente 0,4% por día y el consumo expresado en por ciento del peso vivo disminuye en 0,04%, resultando una pérdida de producción, en vacas lecheras, de 0,5 l/día.  La digestión proteica se reduce en un 10% por cada 5% de incremento de la FDA, expresada como porcentaje del nitrógeno total.

 

Lo que no se puede manejar es el clima.  Si las condiciones climáticas no son buenas, normalmente los productores retrasan el momento del corte esperando tener mejores condiciones meteorológicas.  Veamos que ocurre con la calidad cuando por alguna circunstancia atrasamos el corte.

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